تستعد شركة Spirit Airlines للتقليص إلى نسخة صغيرة من نفسها السابقة، مع التركيز على فترات السفر ذات الطلب المرتفع الطرق فضلا عن توسيع مقاعد الدرجة الممتازة في محاولة للبقاء، وفقا لخطة جديدة كشفت عنها في محكمة الإفلاس الأمريكية يوم الثلاثاء.

وقال الرئيس التنفيذي ديف ديفيس لشبكة CNBC إن الكثير من تركيز شركة الطيران سينصب على السفر إلى وجهات من مطاراتها الرئيسية في فلوريدا، فورت لودرديل وأورلاندو، وكذلك من منطقة نيويورك وديترويت.

وقال ديفيس إن الرحلات الجوية التي لا تمس تلك المطارات “ستكون جزءًا أصغر من الشبكة”.

ورفض تحديد المسارات التي يمكن قطعها، لكنه أشار إلى المنافسة الشديدة على الرحلات الجوية عبر البلاد، فضلاً عن بعض الضعف في الطلب على زيارة الأصدقاء والأقارب، وهو قطاع رئيسي من السفر الجوي، في أمريكا اللاتينية. وقال إنه من المرجح أن يتم تقليص بعض الرحلات الجوية في أمريكا اللاتينية، لكن المنطقة ستظل مهمة بالنسبة لشركة سبيريت.

وقال ديفيس إن شركة الطيران ستركز أيضًا بشكل أكبر على أيام ذروة السفر وستخفض الرحلات الجوية الخاسرة يومي الثلاثاء والأربعاء.

قالت أيقونة السفر ذات الميزانية المحدودة إنها ستتخلص من المزيد من أسطولها من طائرات إيرباص حيث تخطط للخروج من أسطولها الإفلاس الثاني في أقل من عام. وقال محامي سبيريت، مارشال هوبنر من ديفيس بولك، في جلسة استماع يوم الثلاثاء، إنه من المتوقع ظهوره في أواخر الربيع أو أوائل الصيف.

وقالت سبيريت إن التغييرات ستجعل شركة الطيران أصغر حجما وأكثر قدرة على المنافسة.

وقالت الشركة بموجب الخطة إنها تقدر أنها ستخفض التكاليف وقالت إن التزامات ديونها والإيجار سيتم تخفيضها من 7.4 مليار دولار إلى 2.1 مليار دولار بعد هذا الإفلاس.

وقال هوبنر إن سبيريت توصلت إلى اتفاق من حيث المبدأ مع دائنيها بشأن الخطة، مضيفًا أن المقرضين المضمونين سيوفرون “سيولة مادية إضافية لشركة سبيريت من خلال إطلاق الضمانات النقدية”.

ستعيد سبيريت صياغة شبكتها وجداولها الزمنية لزيادة استخدام الطائرات خلال فترات الطلب المرتفع وعلى الطرق الشائعة ولتقليل الاستخدام أثناء فترات هدوء السفر. تخطط شركة النقل أيضًا لتوسيع برنامج Spirit First والاقتصاد المتميز، بالإضافة إلى تحديث برنامج الولاء الخاص بها.

وقال ديفيس لشبكة CNBC إن شركة الطيران تخطط لطرح مقاعد اقتصادية متميزة عبر الأسطول وتدرس إضافة صف ثالث من منتجها للمقصورة العلوية، والذي يسمى “المقعد الأمامي الكبير”.

وقال هوبنر إن الأسطول الجديد سيتكون في الغالب من طائرات إيرباص الأقدم، “مع احتمال رفض طائرات NEO الإضافية عالية التكلفة”، في إشارة إلى عائلة طائرات إيرباص A320 الأكثر حداثة، مضيفًا أن الحجم الدقيق لأسطول سبيريت سيعتمد على المحادثات مع نظرائهم مثل مؤجري الطائرات.

وقال إن تكلفة أسطول سبيريت السنوية سيتم تخفيضها بمقدار 550 مليون دولار أخرى، أي بانخفاض 65% عما كانت عليه قبل إعلان إفلاسها العام الماضي. وقال إن المدينين يتطلعون أيضًا إلى توفير 300 مليون دولار أخرى في التكاليف من التخفيضات غير الأسطول.

الروح بالفعل مخفض بعض أسطولها من طائرات إيرباص والطيارين والمضيفات الذين تم إجازتهم لخفض التكاليف مع تقليص شبكتها، على الرغم من استدعاء بعض أفراد طاقم الطائرة للعودة إلى العمل قبل عطلة الربيع.

واعترف ديفيس بأن الاستنزاف قد استنزف بعض مستويات التوظيف، وقال إنه من السابق لأوانه معرفة ما إذا كانت شركة النقل ستضطر إلى تقليل عدد الموظفين لتلبية حجم أسطولها الجديد.

فيه الإفلاس الثاني، وقد عقدت الروح محادثات الصفقة مع الخطوط الجوية الحدوديةومع شركة استثمارية كاستيلليك. لم يتم تحقيق أي شيء، لكن هوبنر ألمح إلى إمكانية عودة المجموعة إلى الطاولة.

وقال هوبنر: “سيسمح هذا الظهور لشركة سبيريت بالقيام بأشياء كثيرة من موقع القوة والاستقرار، بما في ذلك النظر في المعاملات الصناعية المستقبلية المحتملة”.

وقال ديفيس إن المزيد من الدمج بين شركات الطيران منخفضة التكلفة “أمر منطقي”، لكنه أضاف أنه “إذا قمنا ببناء كيان مربح بشكل مستدام هنا، فسيكون لدينا الكثير من الخيارات أمامنا”.

سيكون طريق الروح تحديا. ومن شأنه أن يضع نسخة أصغر من سبيريت في مواجهة المنافسين الأكبر حجمًا الذين يهيمنون على السوق الأمريكية.

عانت بعض شركات الطيران ذات الميزانية المحدودة في الولايات المتحدة بسبب الزيادة في العمالة والتكاليف الأخرى بعد كوفيد، بالإضافة إلى التحول المتزايد للمستهلكين لصالح السفر الأكثر راقية، من بين أمور أخرى.

“نظرًا لأن كل يوم مهم، وكل دولار مهم، فإن صناعة الطيران أصبحت اليوم تنافسية تمامًا مع هذه الصفقة كما كانت يوم الجمعة الماضي، ويجب علينا – وسنقوم – بتأمين ما نحتاجه من أصحاب المصلحة الآخرين ثم نبدأ مسيرة عالية السرعة لإخراج هذه الشركة المشهورة من الفصل 11 في أقرب وقت ممكن حتى تتمكن من كتابة فصولها التالية من موقع قوة،” قال هوبنر.

لقد واجهت الروح تحديًا فريدًا من خلال استدعاء المحرك الضخم من برات آند ويتني وخطة فاشلة للاستحواذ عليها الخطوط الجوية جيت بلو، وهي صفقة أسقطها قاضٍ فيدرالي في أوائل عام 2024.

وتوقعت سبيريت أنها ستحقق أرباحًا صافية قدرها 252 مليون دولار العام الماضي، وفقًا لما ذكرته أ رفع دعوى قضائية في ديسمبر 2024. لكن جاء ذلك في تقرير أغسطس أنها خسرت ما يقرب من 257 مليون دولار في غضون أشهر تمتد من 13 مارس، بعد أن خرجت من إفلاسها الأول بموجب الفصل 11، حتى نهاية يونيو. وتقدمت بطلب الحماية من الإفلاس بموجب الفصل 11 مرة أخرى بعد أقل من شهر.

التحدي الآخر الذي تواجهه شركة سبيريت هو أن شركات الطيران الأمريكية الكبرى تحبها الخطوط الجوية الأمريكية, خطوط دلتا الجوية، و الخطوط الجوية المتحدة أطلقوا أسعارهم الاقتصادية الأساسية الخالية من الرتوش والتي تبدو أشبه بنموذج سبيريت، على الرغم من أنها كانت مرتبطة بشركات طيران أكبر.

وقال ديفيس إن سبيريت لا تزال تلعب “دورا مهما للغاية” في الصناعة، على الرغم من أن بعض المنافسين استعدوا لتقليص شركة الطيران، إن لم يكن وقف عملياتها بالكامل، مضيفين رحلات جوية على المسارات التي تخلت عنها سبيريت.

وقال: “سبب انخفاض الأسعار، والسبب وراء انخفاض أسعار الدرجة الاقتصادية الأساسية على منافسينا القدامى، هو وجود شركات طيران مثلنا”. “لو لم نكن موجودين، لكانت الأسعار أعلى بكثير مما هي عليه الآن، يمكنني أن أضمن لك ذلك.”