خسر مراقبو الحركة الجوية الأمريكية يوم الثلاثاء أول رواتبهم كاملة منذ بدء إغلاق الحكومة في بداية الشهر، في حين قالت وزارة النقل إن تأخر الرحلات الجوية بسبب نقص الموظفين قد زاد.

قال مسؤولو النقابات ووزير النقل شون دافي يوم الثلاثاء إن المراقبين يواجهون ضغوطًا مالية متزايدة ويزداد صعوبة توظيف العمال الذين تشتد الحاجة إليهم. يعد مراقبو الحركة الجوية ومراقبو أمن المطارات من بين الموظفين المطلوبين للعمل أثناء الإغلاق كموظفين أساسيين، على الرغم من أنهم لا يحصلون على رواتب منتظمة.

وقال نيك دانييلز، رئيس الرابطة الوطنية لمراقبي الحركة الجوية، في مؤتمر صحفي بمطار لاغوارديا في نيويورك، إن “المشكلات تتصاعد يوميا”.

وقال دافي للصحفيين إن 44% من تأخيرات الرحلات يوم الأحد، ونحو 24% منها يوم الاثنين، كانت بسبب طاقم مراقبي الحركة الجوية، مقارنة بحوالي 5% من التأخيرات حتى الآن هذا العام.

وقال دافي أيضًا إن الإغلاق يضر بالتدريب والتوظيف الحكومي في مجال الحركة الجوية، وأن بعض الأموال المخصصة لرواتب المتدربين “على وشك النفاد”.

قال مسؤولو نقابة مراقبي الحركة الجوية إن بعض الأعضاء كانوا يقودون سياراتهم لمنصات مشاركة الرحلات ويشغلون وظائف أخرى تغطية نفقاتهم.

ويخطط أعضاء الاتحاد، بما في ذلك رئيسه، لتوزيع منشورات والتحدث إلى الجمهور في العديد من المطارات في جميع أنحاء الولايات المتحدة يوم الثلاثاء، لحث المسافرين على دفع الكونجرس لإنهاء الإغلاق.

وقد أدى إغلاق الحكومة، الذي دخل أسبوعه الرابع، إلى زيادة المخاوف بشأن الضغط الإضافي على الولايات المتحدة نظام مراقبة الحركة الجوية، الأمر الذي شكل تحديًا لشركات الطيران والمسافرين على حدٍ سواء بسبب سنوات من نقص الموظفين.

وتأخرت الرحلات الجوية في وقت سابق من هذا الشهر في العديد من المطارات الأمريكية ولكن اضطرابات شديدة ولم تحدث تلك التي سبقت نهاية أطول إغلاق على الإطلاق، بين أواخر عام 2018 وأوائل عام 2019.