بعد مرور أكثر من قرن على آخر مرة مشى فيها إرنست شاكلتون على سطح السفينة، خرجت سفينته الأخيرة من الظلام في قاع بحر لابرادور.

الصور الأولى عن قرب كويست تكشف عن سفينة تالفة ولكن لا لبس فيها. يظل مقدمة السفينة وسطح السفينة والعديد من الفتحات مرئية تحت الشعاب المرجانية الوردية، بينما يتحرك الآن سمك القد والأسماك الحمراء وسمك الذئب وغيرها من الكائنات البحرية عبر الحطام.

التقطت رحلة استكشافية مشتركة بقيادة الجمعية الجغرافية الملكية الكندية ومعهد وودز هول لعلوم المحيطات الصور باستخدام مركبة فالكون التابعة لمنظمة الصحة العالمية والتي يتم تشغيلها عن بعد والغواصة التي يشغلها الإنسان. ألفين. كما حملت مركبة أعماق البحار الشهيرة أول الأشخاص إلى حطام السفينة تيتانيك منذ 40 عاما.

انضم جون جيجر، قائد البعثة والرئيس التنفيذي للجمعية الجغرافية الملكية الكندية ألفين الغوص الأول ل كويست ووصف اللقاء بأنه “تجربة مؤثرة”.

وقال جيجر: “رؤية سفينة شاكلتون، والتفكير في أن شاكلتون كان يقف على ذلك السطح قبل قرن من الزمان. في البداية، كان هناك الكثير من الظلام، ولكن فجأة ظهر القوس وأنت تتجه نحوه. إنه أمر لا يصدق”.

شباك الصيد تحجب الحطام التاريخي

كويست تم اكتشافه في عام 2024، وهو يستريح في وضع مستقيم على عمق 390 مترًا (1280 قدمًا) تحت السطح. لم تتمكن هذه البعثة إلا من إنتاج صور السونار ذات المسح الجانبي، مما جعل السفينة مرئية كمخطط تفصيلي وليس كحطام مفصل.

وسمحت المهمة الأخيرة للباحثين بفحصها مباشرة لأول مرة. لقد وجدوا الصاري الرئيسي ملقى وأضرارًا جسيمة في جميع أنحاء السفينة. كما غطت شباك الصيد الكبيرة أجزاء من الحطام، مما حجبت رؤية الفريق وأثارت المخاوف بشأن الآثار الدائمة للنشاط التجاري في قاع المحيط.

قال جيجر: “لقد لحقت بالسفينة أضرار جسيمة”. “الشباك قصة حزينة، فهي تحد من قدرتنا على النظر إلى الحطام. أعتقد أنه يتعين علينا أن نتحمل المسؤولية عما نفعله بمحيطاتنا؛ هذه مشكلة كبيرة.”

حطام سفينة تحول إلى شعاب مرجانية حية

وعلى الرغم من تلك الأضرار، كويست أصبحت شعابًا مرجانية صناعية مزدهرة. تتشبث الشعاب المرجانية ببقاياها الخشبية، وتأوي الأسماك حول سفينة بنيت ذات يوم للنجاة من بعض أكثر البحار عدائية في العالم.

عاد كبير أخصائيي المهمة مارك باثي، الذي ساعد في تحديد موقع الحطام مع جيجر في عام 2024، لرؤيته من مسافة قريبة. ويأمل أن تشجع الرحلة الاستكشافية جيلًا جديدًا على استكشاف الكوكب بنفس الفضول الذي يتمتع به شاكلتون وزميله المستكشف القطبي روبرت فالكون سكوت.

قالت باثي: “آمل أن يلهم الناس لاستكشاف الكوكب وفهم أن هناك عجائب غير مكتشفة يمكن رؤيتها وتجربتها هناك. إنه حقًا مكان سحري، كوكبنا”.

الفصل الأخير من حياة شاكلتون

كويست يحتل مكانًا فريدًا في تاريخ الاستكشاف لأنه أصبح المكان المناسب للفصل الأخير من حياة شاكلتون.

من الأفضل أن يتذكر شاكلتون رحلة التحمل، وهي واحدة من أكثر قصص البقاء على قيد الحياة استثنائية في التاريخ. بعد تَحمُّل بعد أن أصبح محاصرًا ودمره الجليد في بحر ويديل، قاد كل فرد من أفراد طاقمه إلى بر الأمان خلال ما يقرب من عامين من العزلة والمعابر البحرية الخطيرة والظروف القاسية في القطب الجنوبي.

عاد على متنه إلى المناطق القطبية الجنوبية كويست في عام 1921. توفي شاكلتون على متن السفينة في عام 1922 عن عمر يناهز 47 عامًا بينما كانت راسية في جورجيا الجنوبية، قبل أن تبدأ الرحلة الاستكشافية بالكامل.

كويست استمرت القصة لمدة أربعة عقود أخرى. عادت السفينة لاحقًا إلى العمل في القطب الشمالي، وخدمت خلال الحرب العالمية الثانية، واستأنفت عملية الختم بعد الحرب. وفي 5 مايو 1962، سحقت الجليد الطافي هيكل السفينة بالقرب من لابرادور، وأرسلتها إلى قاع البحر. ونجا الطاقم بسلام.

بناء التوأم الرقمي للمهام

استغرقت البعثة الحالية سنوات لتنظيم وجمع المتخصصين في عمليات أعماق البحار، وعلم الآثار البحرية، ورسم الخرائط، والتصوير تحت الماء. وكان من بينهم ألفين الطيار بروس ستريكروت.

وقال ستريكروت: “إن استكشاف أي حطام بغواصة يشغلها الإنسان يعد مهمة معقدة”. “إن نجاحنا اليوم والأيام المقبلة هو نتيجة مباشرة لوجود مجموعة من المتخصصين في مجال الغطس العميق ذوي الخبرة الواسعة في العمل في بيئة معقدة للغاية.”

وعلى مدى ثلاثة أيام، قام الفريق بالمسح ورسم الخرائط كويست باستخدام معدات التصوير المساحي تحت الماء الكندية الصنع من شركة Voyis. سيتم دمج آلاف الصور المتداخلة لإنتاج توأم رقمي مفصل للغاية للحطام.

سيحافظ النموذج على الحالة الحالية للسفينة حتى مع استمرار التيارات ومعدات الصيد والكائنات البحرية والتدهور البطيء لهيكلها الخشبي في تغيير الموقع. كما سيسمح للباحثين والجمهور بالاستكشاف كويست عمليا دون إزعاج الحطام.

قال دوايت كولمان، كبير العلماء المشارك في منظمة WHOI للبعثة: “بالإضافة إلى استخدام Alvin لوضع أول عيون بشرية على Quest منذ أكثر من 60 عامًا، سنستخدم أفضل تقنيات التصوير المتاحة لإنشاء توأم رقمي للسفينة”. “لم يكن هذا النوع من النمذجة ثلاثية الأبعاد موجودًا إلا في علوم المحيطات خلال العامين الماضيين، وهو يمنحنا طرقًا جديدة تمامًا لاستكشاف حطام السفن التاريخي هذا وجعله حقيقيًا للجمهور.”

لم شمل سفن شاكلتون وسكوت النهائية

ستسافر البعثة بعد ذلك إلى الشمال الشرقي باتجاه جرينلاند لإجراء المسح نيوفاوندلاند، وهي سفينة أخرى مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالعصر البطولي لاستكشاف القطب الجنوبي.

نيوفاوندلاند حمل روبرت فالكون سكوت في رحلته الأخيرة إلى القطب الجنوبي. وصل سكوت إلى القطب الجنوبي في عام 1912، ليكتشف أن فريقًا نرويجيًا بقيادة رولد أموندسن قد وصل قبل خمسة أسابيع. مات سكوت وأربعة من رفاقه أثناء رحلة العودة.

يحب كويست, نيوفاوندلاند عملت لاحقًا كسفينة مانعة للتسرب في المياه الكندية قبل أن تغرق. كان شاكلتون قد خطط أصلاً لاتخاذ القرار كويست إلى القطب الشمالي الكندي قبل إعادة توجيه رحلته الأخيرة نحو القارة القطبية الجنوبية. يوفر الحطام الآن للباحثين فرصة نادرة لتوثيق السفن النهائية المرتبطة باثنين من أكثر الشخصيات شهرة ومأساوية في الاستكشاف القطبي.

ألفين و أتلانتس مملوكة للبحرية الأمريكية وتديرها منظمة WHOI بدعم من مؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية (NSF). يتم توفير مركبة المهمة التي يتم تشغيلها عن بعد من خلال مبادرة مراصد المحيطات (OOI) المدعومة من NSF في WHOI.

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.

إقرأ المزيد