نجحت اليابان في أول اختبار طيران على الإطلاق لنموذج صاروخها التجريبي القابل لإعادة الاستخدام RV-X.

تم الإطلاق – أو القفزة، بالنظر إلى مدته وبعده – في مقر وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا) منشأة اختبار نوشيرو في 11 يوليو واستمرت حوالي 40 ثانية. ارتفعت المركبة الاختبارية التي يبلغ ارتفاعها 24 قدمًا (7.3 مترًا)، والمدعومة بمحرك واحد، ما يزيد قليلاً عن 33 قدمًا (10 أمتار) في الهواء وقطعت مسافة أفقية تبلغ حوالي 50 قدمًا (15 مترًا) عبر الوسادة الخرسانية بالموقع قبل أن تهبط بهدوء على الجانب المقابل لنقطة الإقلاع.

تمت الرحلة التجريبية القصيرة كما هو مخطط لها تمامًا، مما جعل وكالة استكشاف الفضاء اليابانية وشركائها على بعد خطوة واحدة من تطوير إنجاز تكنولوجي لرحلات الفضاء لم يتم تحقيقه إلا بواسطة حفنة صغيرة من الصواريخ المدارية – صاروخ سبيس إكس. الصقر 9، فالكون هيفي و المركبة الفضائية، بلو أوريجن نيو جلين ومؤخراً الصين المسيرة الطويلة 10 ب.

يتم تطوير مركبة RV-X التابعة لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية وتشغيلها بالتعاون مع شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة اليابانية، وهي مركبة تمهيدية لمشروع تجربة طيران قابلة لإعادة الاستخدام على مرحلة واحدة يسمى كاليستو. CALLISTO هو مشروع مشترك يضم JAXA ووكالة الفضاء الفرنسية CNES ومركز الفضاء الألماني (DLR) لتصميم وبناء صاروخ أحادي المرحلة قادر على الإطلاق العمودي والهبوط والتجديد وإعادة الاستخدام. وستكون هذه المركبة في حد ذاتها بمثابة صاروخ مستكشف، حيث تسعى وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إلى دخول مجال توفير التكاليف لخدمات الإطلاق القابلة لإعادة الاستخدام.