قد تكون النجوم النيوترونية الصامتة في مراكز انفجارات المستعرات الأعظم تهمس بهدوء، بعد اكتشاف انبعاثات راديوية خافتة قادمة من أحد هذه الأجسام لأول مرة. ويثير هذا الاكتشاف احتمال وجود عدد من النجوم النابضة في مجرتنا أكثر مما كنا نعتقد.

عندما أ نجم ضخم ينفجر ك سوبر نوفايؤدي الدمار إلى انهيار قلب النجم تحت تأثير جاذبيته ليشكل إما نجمًا نيوترونيًا أو نجمًا نيوترونيًا. الثقب الأسود. عندما يتشكل نجم نيوتروني، فإنه يولد وهو يدور، وعادة ما يكون مجاله المغناطيسي قويًا بما يكفي لإثارة الجسيمات المشحونة وإرسالها بعيدًا في طائرة تتحرك بالقرب من النجم النيوتروني. سرعة الضوء. تبعث هذه النفاثة موجات الراديو، وبينما يدور النجم النيوتروني نرى هذه النفاثة الراديوية تومض في اتجاهنا. وهذا يجعل الأمر يبدو وكأن النجم النيوتروني ينبض، ومن هنا نسميه بـ النجم النابض.

ومن المحير، ليس كل شيء النجوم النيوترونية في وسط بقايا المستعر الأعظم توجد النجوم النابضة. ما يقرب من اثني عشر من النجوم النيوترونية المكتشفة حتى الآن كانت هادئة تمامًا في موجات الراديو، ويطلق علماء الفلك على هذه النجوم النيوترونية الهادئة اسم “الأجسام المدمجة المركزية”، أو CCOs. أحد التفسيرات المحتملة لـ CCOs هو أن مجالاتها المغناطيسية ضعيفة جدًا بحيث لا يمكنها إنتاج نفاثات راديوية يمكن اكتشافها. لعقود من الزمن، ظل علماء الفلك يستمعون إليها، ولم يجدوا سوى صمت الراديو – حتى الآن.

قام فريق بقيادة تشانغ لي من المراصد الفلكية الوطنية التابعة للأكاديمية الصينية للعلوم بضبط جهاز CCO معين، اسمه 1E 1207.4-5209 باستخدام التلسكوب الراديوي MeerKAT في جنوب إفريقيا. لقد اكتشفوا أن CCO ينبض بموجات الراديو بعد كل شيء، ولكن بشكل خافت جدًا، مرة واحدة كل 424 مللي ثانية. يتطابق هذا مع فترة الدوران المعروفة للنجم النابض، إنه درويش دوامي حقيقي.

وجدت في وسط المستعر الأعظم وجدت 10000 سنة ضوئية بعيدا داخل لدينا مجرة درب التبانة، 1E 1207.4-5209 أُطلق عليه لقب “النجم النابض ذو العين الزرقاء” من قبل لي دي، أستاذ علم الفلك في جامعة تسينغهوا في الصين. يرجع اسمها إلى حقيقة أنه عندما يتم دمج الانبعاثات الراديوية الخافتة مع صور الأشعة السينية التي تظهر النجم النيوتروني وهو يلمع بشكل ساطع، فإنه يبدو مثل عين زرقاء.

يتمتع Blue Eye Pulsar بتاريخ مثير للاهتمام. انفجر المستعر الأعظم الذي شكله منذ أكثر من 4100 عام. في عام 2015، أشارت ملاحظات الأشعة السينية إلى أن النجم النابض قد تعرض لـ “خلل في الدوران”، وهو عبارة عن زيادة صغيرة في دوران النجم النيوتروني ربما بسبب نوع من الاضطراب أو تحول المواد داخل الجزء الداخلي الكثيف للنجم النيوتروني.

يقترح فريق لي أن هذا الخلل إما قد عزز أو أعاد توجيه، أو كليهما، المجال المغناطيسي للنجم النابض ذو العين الزرقاء بما يكفي لإطلاق انبعاثات راديوية، أو على الأقل جعل موجات الراديو ضعيفة والتي كانت موجودة بالفعل هناك ويمكن اكتشافها.

بعد حدوث خلل ما، يتباطأ معدل دوران النجم النيوتروني تدريجيًا ليعود إلى معدله الأصلي، عند هذه النقطة قد نتوقع أن يتوقف الانبعاث الراديوي للنجم الأزرق ذو العين الزرقاء. يقترح فريق لي أن المراقبة المستمرة للنجم النابض ذو العين الزرقاء يمكن أن تجيب على هذا السؤال.

إذا كانت هذه الإجابة هي ما يعتقده فريق لي، فقد يعني ذلك وجود عدد كبير من النجوم النابضة الضعيفة جدًا والتي لم يتم اكتشافها في المجرة. النجوم النابضة القديمة، التي تستمر لفترة طويلة بعد تبدد بقايا المستعر الأعظم التي ولدت فيها، هي أيضًا بواعث راديوية هادئة إلى حد ما لأنها تبطئ معدل دورانها بمرور الوقت. ومع ذلك، فمن الممكن أننا أخطأنا في تعريف بعض هذه النجوم النابضة على أنها قديمة في حين أنها في الواقع يمكن أن تكون صغيرة نسبيًا ولكنها تبث الراديو بهدوء.

قد تفسر النتائج أيضًا سبب افتقار بعض بقايا المستعرات الأعظم إلى النجوم النابضة. ومن أهمها سحابة الحطام المتوسعة التي تشكلت من انفجار المستعر الأعظم 1987A في سحابة ماجلان الكبرى. على الرغم من أن علماء الفلك متأكدون تمامًا من وجود نجم نيوتروني في قلب البقايا بناءً على ذلك أدلة غير مباشرة، لم يتم اكتشاف أي انبعاثات راديوية للنجم النابض حتى الآن.

تم الإبلاغ عن اكتشاف موجات الراديو من Blue Eye Pulsar في 25 يونيو علم الفلك الطبيعة.