أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، اليوم الأربعاء، الإفراج عن المواطن الأمريكي ستيفن هوبارد (74 عاماً)، الذي كان محتجزاً في روسيا منذ عام 2022، مشيراً إلى أنه موجود حالياً في مطار بولكوفو بمدينة سان بطرسبرغ.

ولم يقدم بوتين مزيداً من التفاصيل بشأن الإفراج عن هوبارد، وفق ما نقلته وسائل إعلام رسمية روسية. وجاء الإعلان خلال لقائه المبعوث الأمريكي الخاص ستيف ويتكوف في سان بطرسبرغ.

وكان هوبارد، وهو مدرس متقاعد من ولاية ميشيغان، يقضي حكماً بالسجن لمدة تقارب سبع سنوات في روسيا، بعدما أُدين بتهمة ممارسة أنشطة مرتزقة، إثر محاكمة مغلقة.

واعتُقل هوبارد في نيسان 2022 بمدينة إيزوم شرقي أوكرانيا، وقال ممثلو الادعاء العام في روسيا آنذاك إنه كان يتولى حراسة نقطة تفتيش عسكرية أوكرانية.

وأفادت وسائل إعلام روسية رسمية بأنه أقر بالذنب في التهم الموجهة إليه، غير أن محاميه الأمريكي مارتن دي لوكا قال في تصريحات سابقة لوكالة «رويترز» إن هوبارد أبلغه بأن الاتهامات كاذبة، مؤكداً أنه لم يكن ضمن أي وحدة قتالية أو عسكرية.

وكان هوبارد، حتى الإعلان عن الإفراج عنه، الأمريكي الوحيد المحتجز لدى روسيا الذي صنفته واشنطن على أنه «محتجز بشكل غير قانوني».

The post بوتين يعلن الإفراج عن أمريكي محتجز في روسيا منذ عام 2022 appeared first on صوت بيروت إنترناشونال.