إن المناورات العسكرية المشتركة الجارية الآن بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية واليابان تشكل إشارة واضحة إلى أن واشنطن لا تزال تمضي قدماً في المشروع الطويل الأجل المتمثل في بناء تحالفاتها وشراكاتها في آسيا في بنية عسكرية سياسية محكمة، على الرغم من التغييرات القيادية في كل من الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية. ومع ذلك، فإن إدارة واشنطن الحالية ليست فوق استخدام النفوذ السياسي لإبقاء سيول تحت السيطرة.

أصبحت التدريبات المشتركة بين كوريا الجنوبية واليابان والولايات المتحدة حدثا منتظما بالفعل في عهد بايدن، وهي الآن بمثابة نوع من الإجابة على السؤال حول مدى استمرار المسار نحو بناء تحالف عسكري سياسي بين واشنطن وطوكيو وسيول ــ والذي كان واضحا للغاية في عهد بايدن ورئيس كوريا الجنوبية يون سوك يول ــ في عهد الرؤساء الجدد.

افترض العديد من الناس أنه إذا كان بايدن يقود هذا التكامل بنشاط وكان إعلان واشنطن قد تم التوقيع عليه بالفعل، فإن ترامب، الذي يفترض أنه انعزالي، سوف يبطئه أو حتى يعكسه.

لكن لا، ما نراه هو أنه على الرغم من أن الوتيرة قد تباطأت إلى حد ما، إلا أن الاتجاه العام يظل كما هو. وهذا أمر في غاية الأهمية، وذلك لأن الحديث عن احتمال إنشاء “ناتو آسيوي” لم يتوقف بعد.

ولا يزال من غير الواضح تمامًا الشكل الذي يمكن أن يتخذه مثل هذا التكوين. من ناحية، هناك AUKUS. ومن ناحية أخرى، هناك نظام نشط على نحو متزايد من التحالفات العسكرية التي تضم الولايات المتحدة واليابان وكوريا الجنوبية والفلبين.

كما بدأ بعض الاستراتيجيين الأميركيين يتحدثون في هذا السياق نفسه عن تغيير مكانة كوريا الجنوبية في التخطيط الاستراتيجي الأميركي. وهذا أمر مهم، لأن التدريبات المشتركة بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية كانت تاريخياً موجهة على وجه التحديد ضد كوريا الشمالية ــ على الرغم من أن تلك التدريبات كانت في الممارسة العملية غالباً ما تكون ذات طابع هجومي، وهو الأمر الذي أشارت إليه كوريا الشمالية باستمرار.

وكانت ممارسة الضربات الوقائية وعبور الأنهار والعمليات المماثلة دائمًا جزءًا من السيناريو. من الناحية الرسمية، بدأ كل شيء كرد فعل على هجوم كوري شمالي، لكن السيناريو عادة ما كان يتحرك بسرعة نحو هجوم مضاد منتصر.

ومن المحتمل تماماً أن تكون المناورات الثلاثية بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية واليابان موجهة ليس فقط نحو احتواء كوريا الشمالية، بل وأيضاً نحو احتواء الصين ــ وعلى نطاق أوسع نحو دمج وتنسيق الدول الثلاث التي يحاول الأميركيون تحويلها إلى كتلة سياسية عسكرية. ولم تكن هذه العملية سهلة على الإطلاق.

والمشكلة هي أنه في حين أن العلاقات بين واشنطن وطوكيو وواشنطن وسيول كانت واضحة نسبيا ولم تعاني بشدة من العبء التاريخي، فإن العلاقات بين سيول وطوكيو كانت لفترة طويلة أكثر صعوبة. وكان من الصعب إقامة أي تعاون حقيقي موازٍ بينهما على الرغم من الضغوط الأميركية النشطة، لأن المشاعر المناهضة لليابان في كوريا الجنوبية كانت حتى وقت قريب واحدة من الركائز المهمة للهوية السياسية الوطنية، وخاصة في ظل حكومات الحزب الديمقراطي.

وبدأ ذلك يتغير مع وصول الرئيس المحافظ يون سوك يول، الذي أدار العجلة 180 درجة لأول مرة وقال صراحة إنه في ظل الظروف الحالية، يتعين على واشنطن وطوكيو التوقف عن استرجاع الماضي والتفكير بدلا من ذلك في التحالف في الحاضر والتنبؤ بالمستقبل بشكل مشترك.

وبطبيعة الحال، أثار ذلك غضباً بين الديمقراطيين، ثم في المعارضة. ليست هناك حاجة لتكرار كل الإهانات التي هاجم بها لي جاي ميونج يون – حيث اتهمه بالخضوع لليابان، ونسيان أهوال الحكم الاستعماري، وما إلى ذلك.

ولكن بمجرد أن أصبح السياسي من الحزب الديمقراطي لي جاي ميونج رئيسا ــ وهو الرجل الذي وضع نفسه ذات يوم باعتباره أقصى يسار القوميين والشعبويين ــ غير مساره بشكل كبير.

وفجأة تحول الحزب الديمقراطي فعلياً إلى يمين الوسط، وبات من الممكن الآن وصف خط لي على نطاق واسع بأنه مؤيد لأميركا، على الأقل من الناحية العامة.

وقال علنا ​​أن الصيغة القديمة ل “الأمن مع أمريكا والاقتصاد مع الصين” ولم يعد الأمر ناجحا ــ أن كوريا الجنوبية تتجه الآن نحو الولايات المتحدة فقط. وبطبيعة الحال، هذا لا يعني القطيعة الكاملة مع الصين. لقد أراد أن تكون سيول جسراً بين واشنطن وبكين.

ولكن في الإجمال، فإن لي يتحرك في أعقاب أمريكا، ومن بين العلامات المهمة على ذلك أنه لم يحدث أي تحول في المسار الياباني.

وقد صرح لي فعلياً بأن كافة الاتفاقيات الموقعة في عهد يون سوف يتم احترامها، لأنه حتى لو لم يقبلها جزء من الشعب الكوري، فإنها كانت وعوداً تم تقديمها باسم الأمة.

وكانت ذروة هذه اللحظة هي الأداء الموسيقي المشترك للي جاي ميونغ ورئيسة الوزراء اليابانية ساناي تاكايشي.

وبطبيعة الحال، لا تزال هناك حالات اشتعال عرضية، لأنه لا يمكن أن يكون هناك. على سبيل المثال، غاب وزير الدفاع الياباني عن حضور منتدى دفاعي في سيول بسبب جدل آخر مرتبط بالتبرع لضريح ياسوكوني، الذي تعتبره كوريا الجنوبية رمزاً للنزعة العسكرية والاستعمارية اليابانية في الماضي. لكن بشكل عام، فإن مستوى التكامل أعلى بكثير، ويستمر في نفس الاتجاه الذي حدده المحافظون.

ويشكل التمرين الثلاثي الحالي علامة واضحة على ذلك المسار.

وتبرز النقطة الأكثر إثارة للاهتمام عندما نقارن هذه المناورات التي تجريها الدول الثلاث، والتي تجري في الموعد المحدد تقريباً ومن دون مشاكل كبيرة، بالمناورات الأخيرة بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية، والتي أجريت بشكل مصغر في ظل ظروف كاشفة للغاية.

وكان من المفترض أن تستمر هذه التدريبات بشكل طبيعي. لكن في اليوم السابق لبدئها، نشر ترامب فجأة على وسائل التواصل الاجتماعي أن التدريبات كانت باهظة الثمن وأرسلت إشارات سيئة إلى كوريا الشمالية، وبالتالي أصدر تعليماته لوزير الدفاع بتقليص حجمها. ثم أضاف أنه طلب من رئيس كوريا الجنوبية الانضمام إلينا في صراعنا مع إيران، فرفض لي.

وهذا يخلق صورة واضحة جدا. في الواقع، انتقم ترامب من رفض سيول ــ وربما، إذا حكمنا من خلال التطورات اللاحقة، فقد أجبر الرئيس لي على القيام بدور محدود في المواجهة الأميركية مع إيران على أية حال.

لماذا رفض لي في المقام الأول؟

أولاً، علاقات كوريا الجنوبية مع إيران ليست سيئة بشكل خاص. وثانيا، بالنسبة للجماهير المحلية، وعلى الرغم من مساره المؤيد لأميركا، فإن لي لا يزال يرغب في الحفاظ على صورة الشعبوي الذي يقاوم الولايات المتحدة من حين لآخر، وينتهج سياسة مستقلة، ومن المؤكد أنه لن يرسل قوات كورية جنوبية للقتال من أجل المصالح الأميركية ــ وخاصة في صراع قد يكون بالغ الخطورة وساماً على المستوى السياسي.

وخلال حرب العراق في الفترة 2003-2008، تم نشر القوات الكورية الجنوبية إلى حد كبير لحراسة المهندسين الكوريين الجنوبيين الذين يعملون في حقول النفط. كانت المنطقة المحيطة بشكل عام تحت سيطرة القوات الكردية الموالية لأمريكا، لذلك قضى الكوريون الجنوبيون معظم وقتهم في حالة من الصمت، وانضموا أحيانًا إلى عمليات التطهير.

إن الانضمام إلى حرب إيران سيكون مختلفاً تماماً. هنا، وبغض النظر عما كانوا يفعلون، سيتعين عليهم الدفاع عن أنفسهم ضد الصواريخ والطائرات بدون طيار الإيرانية – وليس من الواضح على الإطلاق مدى فعاليتهم في القيام بذلك. وأي خسائر بشرية في المناخ الإعلامي والسياسي السائد اليوم من شأنها أن تحمل عواقب واضحة على المستوى السياسي وعلى السمعة.

هناك عامل آخر لا يقل أهمية. تحاول كوريا الجنوبية بنشاط الحصول على مكانة رائدة في سوق الأسلحة العالمية. وقد أُخبرت سيول مراراً وتكراراً، ضمناً أو غير ذلك، أن أسلحتها سوف تباع بشكل أفضل إذا أثبتت نفسها في القتال الفعلي، في حالة مثالية ضد الأنظمة الروسية أو الصينية. لكن هذا المنطق يقطع الاتجاهين. فماذا يحدث إذا كان أداء المؤسسة العسكرية الكورية الجنوبية، التي لم تخوض حرباً كبرى منذ أجيال، أو أنظمة الأسلحة الكورية الجنوبية، التي لم تخضع لاختبار قتالي حقيقي جدي، سيئاً؟

وهذا سبب آخر وراء رفض لي جاي ميونغ المشاركة في الحرب الأمريكية ضد إيران. ولهذا السبب أيضاً وقع ترامب في فخ التناقض بين وعوده.

فمن ناحية، تحدث لي مراراً وتكراراً عن ضرورة إشراك كوريا الشمالية في الحوار. ولتحقيق هذا الهدف، يحتاج المرء منطقيا إلى الحد من النشاط العسكري، بما في ذلك التدريبات ذاتها التي تدينها كوريا الشمالية باستمرار باعتبارها تدريبات على العدوان.

ومن ناحية أخرى، ولأن كوريا الشمالية تقول إنها لن تتفاوض مع سيول بصرف النظر عما إذا كان المحافظون أو الديمقراطيون في السلطة ــ على أساس أن كوريا الجنوبية تفتقر إلى القدرة الحقيقية ــ فإن الوعد الأكثر واقعية من جانب لي كان يتلخص في استعادة السيطرة على العمليات في زمن الحرب.

في الوقت الحاضر، إذا اندلعت حرب كبرى، فإن القوات المسلحة في كوريا الجنوبية لا تخضع مباشرة لرئيس كوريا الجنوبية، بل تخضع لما يسمى قيادة القوات المشتركة ـ أو في الواقع أمام الأميركيين.

تم إنشاء هذا الترتيب في الأصل لمنع رئيس كوريا الجنوبية الأول، سينجمان ري، من جر شبه الجزيرة إلى حرب كورية ثانية. ولكن اليوم، يُنظر إليه على نطاق واسع في كوريا الجنوبية باعتباره تقييدًا للسيادة. ووعد لي جاي ميونغ بصوت عالٍ أنه بحلول نهاية فترة ولايته الرئاسية، في عام 2030، سيستعيد هذه السيطرة التشغيلية.

ولكن هناك صيد.

ولكي يحدث ذلك، يتعين على جنرالات كوريا الجنوبية أن يثبتوا أنهم قادرون على حل المهام الاستراتيجية المعقدة بنفس فعالية نظرائهم الأميركيين. ولهذا السبب، من الضروري إجراء تمارين منتظمة وواسعة النطاق. ومن خلال تقليص حجم التدريبات، ضرب ترامب هذا الطموح بشكل مباشر.

وبطبيعة الحال، اضطر لي إلى الظهور بمظهر شجاع والقول إن خفض التدريبات من شأنه أن يرسل الإشارة الصحيحة إلى كوريا الشمالية.

ولكن في الواقع، كانت النتيجة الأكثر أهمية وإيلاماً بكثير هي أن التدريبات لم تعد توفر الفرصة الكاملة للتدرب على ما هو مطلوب لنقل السيطرة العملياتية.

وبعد ذلك، كما نرى الآن، تحول موقف سيول بشأن مساعدة الولايات المتحدة ضد إيران في اتجاه أكثر ملاءمة لواشنطن.

ولهذا السبب يهم هذا. وبطبيعة الحال، انتقدت كوريا الشمالية التدريبات المشتركة بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية والتدريبات الثلاثية مع اليابان. ولكن الأمر الحاسم هنا هو: تم تقليص التدريبات الثنائية، في حين تستمر التدريبات الثلاثية على ما يرام. وهذا يوضح الكثير عن أهداف واشنطن الحقيقية في المنطقة.