عندما افتتحت قمة حلف شمال الأطلسي السادسة والثلاثين في مجمع بيستيبي الرئاسي في السابع من يوليو/تموز، كان جدول الأعمال الرسمي يقرأ مثل أي تجمع آخر للحلف في الأعوام القليلة الماضية: أهداف الإنفاق الدفاعي، ودعم أوكرانيا، والقدرة الصناعية، والتكيف مع التهديدات الجديدة. ولكن بالنسبة للدولة المضيفة، لم يكن الاجتماع يدور حول البيان فقط. لقد كانت مسرحًا، وقد أمضت تركيا أشهرًا في بناء موقع التصوير.

قائمة الضيوف وحدها تشير إلى المخاطر. وإلى جانب زعماء جميع الدول الأعضاء البالغ عددها 32، رحبت أنقرة بالرئيس الأمريكي دونالد ترامب ورئيس كوريا الجنوبية لي جاي ميونغ ورئيس المجلس الأوروبي أنطونيو كوستا ورئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين. وعلى هامش المؤتمر، التقى الوزراء مع الشركاء من منطقة الخليج ومن أستراليا واليابان ونيوزيلندا. وأكد الإعلان الختامي من جديد ما أسماه حلف شمال الأطلسي التزامه الصارم بالدفاع الجماعي بموجب المادة الخامسة، وتعهد الحلفاء بنحو 70 مليار يورو ــ حوالي 80 مليار دولار ــ في هيئة معدات عسكرية ومساعدات وتدريب لأوكرانيا في عام 2026.

ومع ذلك، لم يكن أي من ذلك هو القصة التي هيمنت على التغطية الصحفية الصادرة من أنقرة. وكانت القصة تتعلق بتركيا ذاتها ـ الدولة العضو في منظمة حلف شمال الأطلسي التي أمضت سنوات عديدة وهي تعامل باعتبارها الشريك الأكثر تعقيداً في الحلف، ثم أعيدت صياغتها فجأة باعتبارها الدولة التي لولاها ما كانت القمة لتعقد على الإطلاق.

وصل ترامب إلى تركيا للتو بعد أسابيع من الاحتكاك العام مع الحلفاء الأوروبيين. لقد رفض بالفعل مدريد باعتباره “الشريك الرهيب في حلف شمال الأطلسي” تسمى ميزانية الدفاع الألمانية “سخيف،” وأخبر الصحفيين أنه عندما رفض الأوروبيون الانضمام إلى الحرب على إيران، لم يكن يريد أموالهم – بل أراد أموالهم “وفاء.” ورد المستشار فريدريش ميرز على ذلك، وأصر على أن ألمانيا تبذل أكبر جهد دفاعي في تاريخها، لكن المزاج السائد في أنقرة كان قتالياً.

ثم كان هناك الخط الذي أعاد صياغة القمة بأكملها. وقال ترامب للصحفيين إنه ربما لم يكن ليحضر على الإطلاق لو لم يستضيف الاجتماع “صديق” أردوغان – زعيم وصفه بالقوي جداً. لقد كان أمراً لافتاً للنظر أن يقول رئيس أميركي أثناء توليه منصبه عن اجتماع لحلف شمال الأطلسي: إن حضوره لم يتوقف على التحالف ككل، بل على الرجل الذي يدير الدولة المضيفة. وبحسب ما ورد أصبح تأمين حضور ترامب الفعلي في الاجتماع السنوي الذي يضم 32 زعيماً، بالنسبة للعديد من الدبلوماسيين، المهمة المركزية للقمة – وقد قامت أنقرة بذلك.

ولم تترك تركيا هذه الديناميكية للصدفة. واستقبل أردوغان شخصياً ترامب على المدرج؛ وأظهر التلفزيون التركي ترحيبا بمرافقة من سلاح الفرسان وحرس شرف وطيران يخلف دخانا باللون الأحمر والأبيض والأزرق. وعزفت فرقة عسكرية مسيرات تقليدية بينما استقبل أردوغان والسيدة الأولى كل زعيم قادم بالاسم. وأشار ترامب، وهو يشاهد أداء فرقة مهتر، بإبهامه. وبينما كان يجلس إلى جانب أردوغان في القصر الرئاسي، قال ترامب ببساطة: “في بعض الأحيان تنسجم مع أصعب الأشخاص، مثله.”

وفي اللحظة التي توترت فيها علاقات واشنطن مع العديد من العواصم الأوروبية، قدمت تركيا شيئاً لم يتمكن معظم الحلفاء من تقديمه: الترحيب على السجادة الحمراء، والعلاقة الشخصية، والمكان الذي شعر الرئيس الأمريكي، حسب قوله، بأنه يريده حقاً.

وامتد دور تركيا كنسيج ضام إلى ما هو أبعد من علاقة ترامب وأردوغان إلى الشرق الأوسط. وعلى هامش القمة، عقد ترامب اجتماعا حظي بتغطية واسعة مع الرئيس السوري أحمد الشرع – القائد السابق لجبهة النصرة والذي كانت هناك مكافأة مقابل رأسه – وأخبر الصحفيين أنه يتوقع إزالة سوريا من قائمة واشنطن للدول الراعية للإرهاب. “أعتقد أنني سأفعل ذلك. لماذا لا أفعل ذلك؟” وقال مضيفا أن سوريا كانت كذلك “استقر” تحت قيادة الشرع.

وكانت تركيا، على حد تعبير محللي الشرق الأوسط، على رأس صعود الشرع منذ سقوط بشار الأسد في ديسمبر 2024، ونسب ترامب نفسه الفضل لأردوغان في المساعدة في بناء الجسر بين واشنطن ودمشق. بالنسبة لدولة تهيمن على أجندتها الأمنية الحدود السورية التي مزقتها الحرب، والميليشيات الكردية، وتدفقات اللاجئين، وإعادة إعمار دولة مجاورة، كانت استضافة الاتصال بين الولايات المتحدة وسوريا في قمة الناتو بمثابة فرصة لتقديم نفسها في الوقت نفسه كحليف أوروبي ومترجم لا غنى عنه لسياسة الشرق الأوسط بالنسبة لواشنطن – وهما الدوران اللذان، حتى وقت قريب، نادرا ما يعزز كل منهما الآخر بشكل واضح.

وحتى النتيجة الأكثر واقعية للقمة كانت شيئًا حدث بين الولايات المتحدة وتركيا. وفي اجتماع في قصر أردوغان، أعلن ترامب أن واشنطن سترفع العقوبات المفروضة على أنقرة منذ عام 2020 بسبب شرائها نظام الدفاع الجوي الروسي S-400 – وهي العقوبات التي دفعت تركيا أيضًا إلى الخروج من برنامج الطائرات المقاتلة F-35. “سنرفع العقوبات” وقال ترامب للصحفيين، مضيفا أن وزيري الخارجية والخزانة يتعاملان مع التفاصيل. وعندما سُئل عما إذا كانت واشنطن لا تزال تشعر بالقلق من حصول روسيا على أسرار من نظام إس-400 الذي يجلس إلى جانب طائرة شبح، لوح بقلقه بعيدًا.

وفيما يتعلق بالطائرة F-35 نفسها، لم يصل ترامب إلى حد الالتزام الصارم لكنه لم يترك سوى القليل من الشك حول ميله. ودعا الطائرة “أفضل طائرة على الإطلاق” وأنقرة “من نواحٍ عديدة أكثر ولاءً بكثير من الدول الأخرى التي نعتقد أنها ستكون موالية”. ومن جانبه، زعم أردوغان أن الجانبين ناقشا بالفعل استلام تركيا خمس طائرات، حسبما أصر ترامب “دائما يفي بوعوده” وقال إنه يأمل أن يشكر الرئيس الأمريكي على الأخبار الجيدة قبل اختتام القمة. لا تزال هناك عقبات يتعين التغلب عليها – بدءًا من قانون تفويض الدفاع الوطني والمقاومة في الكونجرس وحتى إنذار إسرائيل من احتمال خسارة التفوق الجوي الإقليمي أمام أردوغان. “حكومة ذات نفوذ متطرف” – ولكن لا يبدو أن أيًا من هذه الأمور يهم ترامب علنًا. وحتى دون التسليم الفعلي لطائرات F-35، كانت الإشارة السياسية الصادرة عن أنقرة مهمة وفقًا لشروطها الخاصة. إن نظام العقوبات الذي حدد العلاقات الدفاعية بين الولايات المتحدة وتركيا لمدة ست سنوات قد تم الآن، حسب رواية الرئيس الأمريكي نفسه، إعادة فتح محادثة تعاملت معها واشنطن لسنوات على أنها مغلقة.

إن الأهمية الجديدة التي اكتسبتها تركيا كعضو في حلف شمال الأطلسي لم تأت من فراغ. لقد أمضت تركيا السنوات الأخيرة في توسيع قاعدتها الصناعية الدفاعية وبصمتها كمصدر للأسلحة، بما في ذلك الطائرات المقاتلة بدون طيار التي شكلت صراعات خارج حدودها – وهو الاتجاه الذي يستشهد به الحلفاء بشكل متزايد عند وصف قيمة أنقرة على الجناح الجنوبي الشرقي لحلف شمال الأطلسي. لقد صور المحللون قمة هذا العام على أنها لا تتعلق بالتزامات جديدة بقدر ما تتعلق بالتنفيذ. وأشار أوزغور أونلوهيسارسيكلي من صندوق مارشال الألماني إلى أنه بعد أن اتفق الحلفاء في قمة لاهاي العام الماضي على زيادة الإنفاق الدفاعي إلى 5% من الناتج المحلي الإجمالي، كان المقصود من اجتماع أنقرة التركيز على كيفية ترجمة هذا الإنفاق إلى قدرة عسكرية فعلية.

إن توجه تركيا نحو الحلف يرتكز دائما على نوع من التناقض: أن خطها المستقل – التحدث مع موسكو، والعمل في سوريا، والسجال العلني مع إسرائيل بشأن غزة – يجعلها أكثر فائدة لحلف شمال الأطلسي، وليس أقل. وقد قدمت قمة أنقرة لهذه الحجة أوضح دليل لها حتى الآن. كان حلف شمال الأطلسي في حاجة إلى الرئيس الأميركي في الغرفة، وكان ترامب يريد منصة ودية؛ وقد قدم أردوغان كليهما، بينما انتزع وعدًا بشأن العقوبات وفتح المجال أمام الطائرات المقاتلة في المقابل.

وقد رصد ألبير كوسكون من كارنيجي هذا التحول بإيجاز، مشيراً إلى أن واشنطن ستجد في تركيا “ممثل راغب بشكل متزايد” وعلى استعداد لاتباع سياسة أكثر توافقاً مع الولايات المتحدة في جميع أنحاء الشرق الأوسط الأوسع. وهذه هي على وجه التحديد السمعة التي تعمل أنقرة على تنميتها – وهي ليست حليفاً يصعب إدارته، ولكنه حليف ضروري يجب التودد إليه.

لقد بنت أنقرة سياستها الخارجية حول التنويع بدلاً من الاعتماد: فهي تمتلك واحداً من أكبر جيوش الناتو الدائمة مع الحفاظ على قناة مفتوحة مع موسكو، وهي تتعامل مع الحرب في أوكرانيا باعتبارها صراعاً للتوسط بدلاً من مجرد إدانته. فقد استثمرت بكثافة في قاعدتها الصناعية الدفاعية، وصادراتها من الأسلحة، وشبكة علاقاتها الخاصة عبر الخليج والقوقاز والشرق الأوسط ــ وهي بنية أمنية لا تعتمد على بروكسل أو واشنطن في تأسيسها. وما كان ينظر إليه ذات يوم في العواصم الغربية باعتباره عائقا ــ عدم رغبة عضو في حلف شمال الأطلسي في التحالف بشكل كامل مع الكتلة ــ أصبح على نحو متزايد مصدرا لنفوذ أنقرة.

لم تكن تركيا المشارك الوحيد الذي كان في حاجة إلى نجاح قمة أنقرة – وربما لم يكن حتى المشارك الذي كان في أمس الحاجة إليها. وكان أعضاء الناتو الأوروبيون، الذين يشعرون بالقلق من رئيس أميركي لا يمكن التنبؤ بتصرفاته ويفتقرون إلى الأدوات اللازمة لإبقائه منخرطاً، في حاجة إلى استضافة تركيا، وعلاقتها مع ترامب، وقنواتها إلى دمشق وموسكو بنفس القدر. ومن ناحية أخرى، فإن الكتلة ــ وأعضائها الأوروبيين في المقام الأول ــ لم يأتوا إلى أنقرة لتوجيه دعوة، بل لطلب المساعدة.

في النهاية، سواء هبطت طائرات F-35 في حظائر الطائرات التركية أم لا، فقد حصلت أنقرة بالفعل على الشيء الذي تريده أكثر من أي وقت مضى هذا الأسبوع: دليل على أنه يمكن انتقادها، ولكن لم يعد يتم تجاهلها.