لقي ما لا يقل عن 20 شخصا مصرعهم في هجوم مسلح في ولاية الهضبة بوسط نيجيريا، حسبما ذكرت الشرطة المحلية يوم الثلاثاء.

ووقع الهجوم قبل فجر يوم الأحد في قرية كاويل الواقعة في منطقة موشيري بمنطقة بوكوس الحكومية المحلية. وقالت الشرطة إن مجموعة من الرجال المسلحين اقتحمت المجتمع في حوالي الساعة 4:40 صباحًا، وفتحت هجومًا أدى إلى مقتل عدة أشخاص.

وتم إرسال قوات الأمن، بما في ذلك ضباط من قيادة شرطة ولاية بلاتو ووحدة الاستجابة لجرائم العنف، إلى المنطقة بعد وقت قصير من تلقي تقارير عن أعمال العنف. وقالت السلطات إن المهاجمين تبادلوا إطلاق النار مع أفراد الأمن قبل أن ينسحبوا.

وعثر على جثث 18 شخصا في مكان الحادث، فيما تم نقل ثلاثة آخرين إلى المستشفى مصابين بجروح. “وبعد ذلك تم تأكيد وفاة اثنين من الضحايا من قبل طبيب، ليصل إجمالي عدد الضحايا إلى عشرين”. قالت الشرطة.

ولا يزال الدافع وراء الهجوم غير واضح. ولم تعلن أي جماعة مسؤوليتها.

ردًا على ذلك، أمر مفوض شرطة ولاية بلاتو باسي إيواه بنشر وحدات تكتيكية إضافية وأفراد شرطة متنقلين في المنطقة المتضررة.

وتكافح الدولة الواقعة في غرب أفريقيا منذ فترة طويلة مع العصابات الإجرامية والجماعات المتطرفة، التي كثيرا ما تحتجز الأشخاص للحصول على فدية. وقد اكتسب هذا اهتمامًا عالميًا في عام 2014 عندما اختطف مسلحو بوكو حرام مئات من تلميذات المدارس من شيبوك في ولاية بورنو.

وأعلنت قيادة الدفاع النيجيرية، السبت، أن اللواء المتقاعد رابي أبو بكر توفي في الأسر بعد أن اختطفه مسلحون مجهولون.

وفي الشهر الماضي، اختطف مسلحون يشتبه في أنهم من جماعة بوكو حرام أكثر من 40 تلميذا خلال مداهمة مدرسة في ولاية بورنو، وفقا لمسؤولين محليين وجماعات المجتمع المدني. وبحسب ما ورد اقتحم المهاجمون الفصول الدراسية بينما كانت الدروس جارية، مما أجبر العشرات من الطلاب الآخرين على الفرار إلى الأدغال القريبة.

وفي إبريل/نيسان، نصحت وزارة الخارجية الأمريكية بعدم السفر إلى الولايات الشمالية والوسطى – بما في ذلك بلاتو وجيجاوا وكوارا والنيجر وتارابا – بسبب الإرهاب والعنف المسلح.