عقدت غانا مؤتمرا عالميا حول العدالة التعويضية بعد أشهر من تأييد الأمم المتحدة لقرار تاريخي يعترف بالاتجار في الأفارقة واستعبادهم باعتبارهم أخطر جريمة ضد الإنسانية.

ويسعى الاجتماع في أكرا إلى نقل مناقشة التعويضات إلى ما هو أبعد من الرمزية، حيث يضغط زعماء أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي من أجل الاعتذار، ورد الحقوق، والتعويضات، وإعادة التحف الثقافية، والإصلاحات المؤسسية المرتبطة بإرث العبودية والحكم الاستعماري الدائم.

وقال مسؤولون إن رؤساء السنغال وناميبيا وليبيريا وساو تومي وبرينسيبي ورئيس وزراء بربادوس ونائب رئيس وزراء غينيا الاستوائية ورئيس البرلمان الجزائري ووزراء من أكثر من 80 دولة حضروا المؤتمر.

في افتتاح عنوان دعا الرئيس الغاني جون دراماني ماهاما يوم الخميس إلى مرحلة جديدة من المشاركة العالمية، قائلا إن العالم يجب أن يتجاوز الاعتراف بالمظالم التاريخية نحو العمل وقول الحقيقة والمصالحة.

ولطالما طالبت الدول الأفريقية ومنطقة البحر الكاريبي بتعويضات عن العبودية والاستغلال الاستعماري وإزالة الممتلكات الثقافية. الجمعية العامة للأمم المتحدة مُتَبنى قرار قادته غانا في 25 مارس/آذار، يحث الدول على النظر في تقديم اعتذارات رسمية وبرامج تعليمية ومساهمات في صندوق التعويضات.

ولا تزال حملة التعويضات تواجه معارضة من بعض الحكومات الغربية. وفي تصويت الأمم المتحدة، امتنعت المملكة المتحدة والعديد من أعضاء الاتحاد الأوروبي عن التصويت. رفضت الولايات المتحدة (مع إسرائيل والأرجنتين) القرار، بحجة أنه لا يعترف بالحق القانوني في التعويضات عن الأخطاء التاريخية التي لم تكن غير قانونية بموجب القانون الدولي وقت وقوعها.

وقال الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، في كلمته أمام المؤتمر عبر الفيديو، إن التعويضات يجب ألا تقتصر على التعويضات المالية أو “شيك مزور” الذي – التي “ستنهي القصة أو تنهيها.” وفي الشهر الماضي، دعمت حكومته الإلغاء الرمزي لقانون نوير، وهو المراسيم الملكية التي كانت تحكم العبودية في المستعمرات الفرنسية.

وتحدث ماهاما يوم الخميس عن عواقب تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي “الاستمرار في تشكيل المجتمعات والمؤسسات وعدم المساواة عبر الأجيال.” وأعلن عن إنشاء ثلاث لجان دولية لدراسة المسارات القانونية للانتصاف كجزء من المرحلة التالية من الحملة.

“لن تحكم علينا الأجيال القادمة من خلال القرارات التي اتخذناها، بل من خلال التقدم الذي أحرزناه” وأشار ماهاما.

ومن المتوقع أن يختتم المؤتمر يوم الجمعة باحتفال بالذكرى السنوية عشرة في قلعة كريستيانسبورج في أوسو، وهو موقع سابق لتجارة الرقيق في أكرا. يصادف يوم 19 يونيو من عام 1865، عندما تم إخبار المستعبدين في تكساس أنهم أصبحوا أحرارًا، بعد أكثر من عامين من إعلان تحرير العبيد الذي أصدره الرئيس أبراهام لينكولن آنذاك. جاءت العطلة لاحقًا لإحياء ذكرى نهاية العبودية في الولايات المتحدة، على الرغم من أن هذه المؤسسة ستستمر حتى ثمانينيات القرن التاسع عشر في كوبا والبرازيل قبل الاستقلال.